Summary: 中国画在古代被称为“丹青”，主要指的是画在宣纸（xuan paper）、帛（silk）上并加以装裱的卷轴画。近现代以来为区别外国绘画而称之为“中国画”，简称“国画”。它是用中国所独有的毛笔（Chinese brush）、水墨（Chinese ink）和颜料（pigment），依照长期形成的表现形式及艺术法则而创作出的绘画。 中国画历史悠久，远在2000多年前的战国时期就出现了画在丝织品上的绘画——帛画（Silk painting），这之前又有原始岩画（Rock painting）和彩陶画（Pottery painting）。 两汉和魏晋南北朝时期，社会由稳定统一到分裂的大变化，域外文化的输入与本土文化所产生的撞击及融合，使这时的绘画形成以宗教绘画为主的局面，描绘本土历史人物、取材文学作品的绘画也占一定比例，山水画（Traditional Chinese landscape painting）、花鸟画（Traditional Chinese paintings of flowers and birds）在此时萌芽。 隋唐时期社会经济、文化高度繁荣，绘画也呈现出全面繁荣的局面。山水画、花鸟画已经发展成熟，宗教画达到了顶峰；人物画以表现贵族生活为主，并出现了具有时代特征的人物造型。 五代两宋，人物画（Figure painting）已经转向描绘世俗生活，宗教画逐渐衰退，山水画、花鸟画成为主流。而文人画（Literati painting）的出现及其在后世的发展，极大地丰富了中国画的创作观念和表现方法。 元、明、清三代，水墨山水和写意花鸟得到突出发展，文人画成为中国画的主流。
