Summary: La epilepsia es la enfermedad neurológica que se manifiesta con crisis epilépticas. El 3%, ó 3 de cada 100 personas, padecen de epilepsia. Esta es la tercer enfermedad neurológica mas común puedo comenzar a cualquier edad, pero es mas común antes de los 5 años de edad o después de los 60’s. Estas crisis ocurren cuando existe una descarga eléctrica excesiva en las células del cerebro, resultando en la disrupción de la actividad normal del cerebro y en síntomas neurológicos. Existen diferentes tipos de crisis epilépticas y diferentes formas de epilepsias. Las convulsiones son un tipo de crisis epiléptica en donde la persona pierde el conocimiento, puede caer, tiene movimientos involuntarios violentos de los brazos y piernas y se puede asociar con perdida del control de la orina o con el morderse la lengua. La mayoría de las crisis epilépticas son espontáneas puesto que son la manifestación de un problema neurológico como los tumores o infartos cerebrales. Existen otros tipos de crisis epilépticas, como por ejemplo las que involucran la alteración en la habilidad de mantener contacto con el mundo exterior y donde el paciente esta confuso por un minuto o dos. Este tipo de crisis se denomina crisis parcial compleja. Un tercer tipo de crisis consiste movimientos involuntarios súbitos de uno o varios músculos de las extremidades o el tronco del cuerpo, sin perder el conocimiento, y se denominan crisis mioclonicas. Por lo que el tipo de crisis epiléptica depende de que parte del cerebro esta involucrado por la anormalidad eléctrica. El medico puede llegar a un diagnostico correcto de la epilepsia a través de escuchar cuales son los síntomas y signos que el paciente manifiesta durante la crisis. El electroencefalograma (EEG), o el estudio de la actividad eléctrica del cerebro, ayuda a confirmar el diagnostico. La imagen por resonancia magnética (MRI) es el estudio que mejor ayuda a identificar la causa de la epilepsia. En aproximadamente el 20% de los pacientes con epilepsia, el EEG y/o el MRI pueden ser normales por lo que la historia clínica es lo que mejor ayuda al medico a diagnosticar esta enfermedad.
