Historycast

Sul sito www.historycast.org si possono scaricare le slides della conferenza.

Le trasformazioni avvenute nel Neolitico non significano necessariamente progresso; avere un gregge porta anche a doverlo difendere con le armi. Saper parlare di dio significa anche che esiste una casta sacerdotale che domina sugli altri strati della società e li soggioga. Forzare l'equilibrio naturale significa innescare un processo che danneggia la natura stessa. Siamo dunque più barbari degli antenati che dipingevano con splendide scene di caccia la grotta di Lascaux? O forse dovremmo togliere carica negativa ai termini "barbaro" e "primitivo" e sottrarre un po' di positività dagli aggettivi "civile" e "urbano"?

La nazione è una costruzione storica, ma anche la nostra casa, una casa in cui possiamo invitare ospiti, chiudere o aprire porte e finestre, cambiare i mobili, ristrutturare il soggiorno. Lo facciamo a seconda di come leggiamo la sua storia: chiudiamo se pensiamo che la nazione sia sempre esistita, sia legata a un popolo solo. La apriamo e la modifichiamo se pensiamo sia invece frutto di incroci, scambi, creazioni e, perché no, anche di invenzioni.

Secoli di racconti, derivati dai poemi epici come da cronache, da arazzi come da rune, e rivisitati con accenti romantici in tempi recenti, hanno dipinto l'immaginario comune del Vichingo: alto, biondo, barba e capelli lunghi, elmo con le corna e scudo rotondo, veleggiante su veloci navi dalla testa di drago bordate di scudi, intento a scrutare le onde in cerca di ricche prede, monasteri e villaggi, ma anche mondi lontani e sconosciuti. Quanto c'è di vero in questo quadro?

Piantagioni sterminate, schiavisti crudeli, violenza negli stati del sud, assenza di diritti, fuga, guerra e infine libertà al Nord. Un'immane tragedia che appare tuttavia riscattata dalla scelta strategica e militare di una parte della popolazione americana, che si riconobbe in un sistema di produzione e di pensiero opposto all'altra parte. Ma siamo davvero sicuri che sia questo sia l'unico modo di raccontare il triste fenomeno della schiavitù negli States?

Ritratto di Federico II di Svevia, un personaggio che ha sempre suscitato giudizi estremi, abissalmente negativi come entusiasticamente positivi, mai pacati, mai dentro le righe; e non solo presso i contemporanei, ma anche dagli uomini del nostro tempo. Historycast non intende sposare cause, né raccontarvi chi era Federico II, ma andare a mettere un po' il naso dentro il suo mito e capire cosa sta dietro alle tante letture che ne sono state fatte.

Nel 212, con la sua Constitutio Antoniana, Marco Aurelio Antonino, detto Caracalla estende la cittadinanza romana a tutti i sudditi. Un atto rivoluzionario che, se da una parte trova fermi contrari alcuni ceti importanti della società romana del tempo, dall'altra serve alla stabilità dell'Impero. Un'integrazione piena, sancita dalla legge, stabilita da un Imperatore, forse cinico e assassino, ma che ha capito che il consenso passa attraverso l'uguaglianza di tutti.

Questa puntata parliamo di Giusti, uomini e donne, cioè, che con il loro comportamento hanno salvato la vita di molte persone. Grande coraggio, profondo senso della giustizia, irrinunciabili imperativi morali. Uomini e donne cosiddetti comuni, come l'italiano Giorgio Perlasca, la danese Karen Jeppe e il bulgaro Dimitar Peshev, hanno rischiato la propria stessa esistenza per aiutare perfetti sconosciuti. Ma qual'è stato, in concreto, il loro ruolo nel corso degli avvenimenti?

Pericle, come tutti sanno, è unanimemente riconosciuto come il padre della democrazia. Ed è proprio quanto le democrazie del mondo occidentale moderno debbono veramente a quella ateniese il tema di questa diciottesima puntata di Historycast. In altre parole, quanto era democratico Pericle? In che misura possiamo ritenere fondatrici le norme di governo varate nell'Atene del V secolo, rispetto alla nostra attuale visione democratica?

Con Vlad-Dracula Historycast cerca di capire come un principe di uno stato cristiano, europeo, della prima età moderna, sia potuto diventare l'archetipo del tiranno crudele, simbolo del Male assoluto fino a trasformarsi nel vampiro del romanzo di Bram Stoker. Eppure, a ben vedere, con Vlad ci troviamo lontani dai luoghi comuni che vogliono che un uomo sia buono o cattivo, pio o blasfemo, leale o traditore. Ma certamente è stato raccontato così.

Agli inizi del XII secolo Amalfi, Venezia, Pisa e Genova aprono la strada alla circolazione nel Mediterraneo, dominando gli scambi a largo raggio e i traffici marittimi. Quattro città governate, nel periodo in questione, da istituti comunali e quindi sostanzialmente autonome dal punto di vista politico. Di fatto, quattro Repubbliche Marinare, un nome oggi caduto un po' in disuso negli ambienti scientifici, ma ancora ampiamente usato nel linguaggio comune.

Secondo Erodoto, nel passato sarebbe partita dall'attuale Turchia una flotta carica di persone, bestiame e sementi in cerca di una terra più fertile e generosa. L'avrebbero trovata nell'Italia centrale e qui avrebbero fondato una nuova civiltà: la civiltà etrusca. Tesi che oggi trova un'importante conferma dalle nuove frontiere della scienza che hanno evidenziato una stretta parentela genetica tra i discendenti odierni degli Etruschi e i popoli anatolici.

Chi non conosce Walt Disney, il creatore di Topolino e Paperino, di film come Biancaneve e i sette nani, Pinocchio e Fantasia, dei mirabolanti parchi giochi? Un uomo che ha costruito dal nulla un'incredibile industria del divertimento, vivendo in pieno le contraddizioni e le trasformazioni dell'America del XX secolo. Una biografia fatta di tante luci ma anche di molte, inquietanti ombre. Sulle quali Historycast cerca di indagare senza reticenze.

La sentenza che nel giugno del 1633 fu pronunciata contro l'eretico Galileo Galilei è un'ottima base di partenza per ragionare sull'Inquisizione. In apparenza , la sua lettura è semplice. Fin troppo coerente nell'impedire con la forza la diffusione di una teoria scientifica solo perché contraria a testi ritenuti vergati da mano divina. Ma è davvero questa l'Inquisizione? O meglio, è soltanto questa l'Inquisizione?

Il Gladiatore, Il nome della rosa, Ben Hur sono solo tre esempi di film famosi che ospitano errori e orrori storici. Oggi chi scrive di storia, non è soltanto lo storico di professione, ma giornalisti, dilettanti, scrittori, fumettisti e, appunto, registi. E sono questi, molto più dello storico, che raggiungono il grande pubblico, creando opinioni, percezioni e luoghi comuni. Cosa succede, allora, quando non sono esatti?